Fondata nel 1844 come Apostolato della Preghiera, ha cambiato il nome in Rete Mondiale di Preghiera del Papa nel 2016.
Nel marzo 2018, Papa Francesco ha costituito questo servizio ecclesiale come opera pontificia, approvando i suoi nuovi statuti. Nel dicembre 2020 ha costituito questa opera pontificia come fondazione vaticana.
Oggi è presente in 89 Paesi e riunisce oltre 22 milioni di cattolici, includendo anche la sua sezione dedicata specificamente ai giovani tra i 7 e i 18 anni: il Movimento Eucaristico Giovanile.
La Rete Mondiale di Preghiera del Papa porta avanti diversi progetti e iniziative di evangelizzazione che hanno una grande diffusione nel mondo digitale cattolico e hanno avuto notevole eco nei mass media: tra loro, si segnalano l’app Click to Pray (Clicca per pregare), il Video del Papa, l’itinerario di formazione spirituale Cammino del Cuore e l’app per pregare il rosario, Click To Pray eRosary.
Le sfide si presentano sotto forma di intenzioni di preghiera mensili che il Papa affida, attraverso la sua Rete Mondiale di Preghiera, a tutti i fedeli del mondo. Questa rete di persone unite dalla preghiera ha l’obiettivo comune di essere apostoli nella vita quotidiana, attraverso la dinamica del Cuore di Gesù, che si definisce come una missione di compassione per il mondo.